Η συγκλονιστική μαζική αυτοκτονία των οπαδών της αίρεσης του Τζιμ Τζόουνς

Έχουν περάσει 38 χρόνια από τότε που 918 άτομα, μεταξύ των οποίων 257 παιδιά, πέθαναν στις 18 Νοεμβρίου 1978, στο “Ναό του Λαού” (‘Peoples Temple’) στην Τζόουνσταουν (Jonestown) της Γουιάνα. Η μαζική δολοφονία μέσα στη κοινότητα που βρισκόταν στη ζούγκλα της Γουιάνα μεθοδεύτηκε από τονΤζιμ Τζόουνς, έναν δολοφονικό ηγέτη σέκτας.  Τα περισσότερα από τα θύματα αναγκάστηκαν να αυτοκτονήσουν πίνοντας ένα θανατηφόρο κοκτέιλ με βάλιουμ. Κατά τις ημέρες που ακολούθησαν τη σφαγή των αθώων, η Jonestown έγινε ένα ευρέως παγκόσμιο γεγονός του οποίου η κάλυψη από τα ΜΜΕ συναγωνίστηκε με εκείνη της ιαπωνικής επίθεσης στο Περλ Χάρμπορ. Η σφαγή ήταν η μεγαλύτερη απώλεια των Αμερικάνων πολιτών σε μία μη-φυσική καταστροφή μέχρι τα γεγονότα της 11ης Σεπτεμβρίου.

Μερικοί από τους νεκρούς της Jonestown δεν είχαν αυτοκτονήσει. Σκοτώθηκαν παρά τη θέλησή τους, από τον ‘χαρισματικό’ Τζόουνς, που ήταν λειτουργός στην προτεσταντική εκκλησία “Disciples of Christ”, (‘Μαθητές του Χριστού’) στην Indiana. Ίδρυσε το «Ναό του Λαού» στο Σαν Φρανσίσκο το 1956. Οι πρωταρχικοί του στόχοι ήταν οι φτωχοί, ως επί το πλείστον οι μη λευκοί και οι ιδεαλιστές που ζητούσαν μια κοινότητα ισότητας, οικονομικής δικαιοσύνης και πνευματικής ολοκλήρωσης. Τους υποσχέθηκε μια ουτοπική κοινωνία που θα εξασφάλιζε την ευημερία όλων των μελών της. Αλλά όπως οι περισσότεροι ηγέτες σέκτας, έγινε ένας τυραννικός ηγέτης και άσκησε την εξουσία αυτή με έναν επικίνδυνο μεγαλομανή τρόπο.

Το 1973, βουτηγμένος στην παράνοια, μετακόμισε τα μέλη του Ναού στη Γουιάνα (βόρεια ακτή της Νότιας Αμερικής). Απαλλαγμένος από την αμερικάνικη νομοθεσία, ο Τζόουνς έγινε ένας βάναυσος δικτάτορας μέσα στην απομονωμένη και βαριά φυλασσόμενη κοινότητά του, στην οποία έλεγχε απόλυτα την ζωή των οπαδών του.

Χρησιμοποιούσε τεχνικές ελέγχου του μυαλού, συνεχή κηρύγματα και ομιλίες του στην διαπασών από τα μεγάφωνα μέρα και νύχτα, που διέκοπταν τον ύπνο των οπαδών. Χώριζε παντρεμένα ζευγάρια, έλεγχε την διατροφή της κοινότητας και απαγόρευε κάθε επικοινωνία με τον έξω κόσμο. Απαιτούσε από τους οπαδούς πολλές ώρες σκληρής εργασίας στην τροπική ζέστη και την υγρασία , και κανένα μέλος του Ναού δεν μπορούσε να φύγει από την κοινότητα μέσα στη ζούγκλα. Όταν ο γερουσιαστής των ΗΠΑ Ράιαν, έφτασε πολύ κοντά στον να τον αποκαλύψει ο Τζόουνς τον δολοφόνησε μαζί με τα άτομα της ακολουθίας του. Τα γεγονότα που ακολούθησαν ήταν απλώς τραγικά. Με το φόβο ότι η δολοφονία του γερουσιαστή θα πυροδοτούσε μια σειρά αντιδράσεων από τις ΗΠΑ αποφάσισε την «αυτοκτονία» των οπαδών του. Τα μωρά και τα παιδιά σκοτώθηκαν πρώτα, αφού τους έχυσαν το δηλητηριασμένο χυμό στο στόματά τους. Έπειτα ήρθε η ώρα των ενηλίκων. Ο ίδιος ο Τζόουνς σκοτώθηκε από μια σφαίρα, ίσως από αυτοπυροβολισμό.

Ποιός ήταν ο Τζόουνς

-Ο James Warren “Jim” Jones γεννήθηκε στις 13 Μαΐου 1931 στην κομητεία Randolph της Indiana, κοντά στα σύνορα με το Οχάιο. Ο πατέρας του Jones ήταν απών συναισθηματικά από την ζωή του και η μητέρα του εργαζόταν συνεχώς, οπότε οι γονείς του δεν είχαν πολύ χρόνο να ασχοληθούν μαζί του. «Δεν ένιωσα καμία αγάπη – δεν ξέρω τι στην ευχή είναι η αγάπη», είπε αργότερα στου ποίμνιό του.

– Ο Jones διάβαζε συνεχώς βιβλία ως παιδί και μελετούσε τον Στάλιν, τον Μαρξ, τον Γκάντι και τον Χίτλερ προσεκτικά, σημειώνοντας καθένα από τα πλεονεκτήματα και τις αδυναμίες τους.

Ένιωθε συμπόνια για την «καταπιεσμένη Αφρο-αμερικανική κοινότητα» και εμπνεύστηκε ιδιαίτερα από τον λεγόμενο ‘Father Divine’ (‘Πατέρα Θεϊκό’), ή κατά κόσμο George Baker (φωτο), έναν μαύρο ιεροκήρυκα και ψευδοπροφήτη που έλεγε ότι είναι «ο Θεός» και είχε ιδρύσει την ‘Οικουμενική Αποστολική Κίνηση Ειρήνης’ στα 1920, μια πολυφυλετική εκκλησία. Στα τέλη του 1950, ο Jones έκανε συχνές επισκέψεις στον Father Divine.

– Ο Jones και η γυναίκα του Marceline υιοθέτησαν πολλά παιδιά μεταξύ των οποίών αρκετά δεν ήταν λευκά. Έλεγε την οικογένειά του «οικογένεια του ουράνιου τόξου». Το ίδιο αποκαλούσε και το Ναό του.

Ο Jones όταν άρχισε να χτίζει στην Jonestown το «Ναό του Λαού», δήλωσε ότι ήθελε να δημιουργήσει ένα «σοσιαλιστικό παράδεισο» και ένα «καταφύγιο» από τον έλεγχο των μέσων ενημέρωσης. Ο Jones φιλοδοξούσε να δημιουργήσει ένα «καλοπροαίρετο μοντέλο κομμουνιστικής κοινότητας» δηλώνοντας : «Πιστεύω ότι είμαστε οι πιο αγνοί κομμουνιστές που υπάρχουν». Όπως και στα κομουνιστικά καθεστώτα στη Σοβιετική Ένωση, στην Κούβα και στην Βόρεια Κορέα, ο Τζόουνς δεν επέτρεπε στα μέλη να εγκαταλείψουν την Jonestown. Το 68 τοις εκατό των κατοίκων της Jonestown ήταν μαύροι.