Στην Αγία Αικατερίνη του Σινά

Με αφορμή και την εορτή της Αγίας Αικατερίνης στις 25 Νοεμβρίου, επισκεπτόμαστε νοερά την  Μονή της στις παρυφές του όρους Σινά, στην ομώνυμη χερσόνησο της Αιγύπτου.

Στην περιοχή ταξίδεψαν φέτος μέλη των Ορειβατικών Συλλόγων Ηρακλείου & Μοιρών, ανάμεσα τους και ο δάσκαλος του Δημοτικού Σχολείου Πετροκεφαλίου, Μανώλης Ντρετάκης, από το φωτογραφικό φακό του οποίου είναι τα ενσταντανέ που δημοσιεύουμε.

Οι Κρητικοί επισκέπτες που συνάντησαν κι έναν συντοπίτη τους μοναχό, τον πατέρα Μιχαήλ από την Ιεράπετρα, ανταπέδωσαν τη φιλοξενία κεντρίζοντας μια λεμονιά στον κήπο του φρουριακού τύπου μοναστηριού που αποτελεί “μια όαση στην έρημο” και διαθέτει από τις μεγαλύτερες και σημαντικότερες συλλογές σε εικόνες και κώδικες.

Κεντριστές ο Νίκος Ρομπογιαννάκης που κατάγεται από το Ζαρό και είναι ο ιδιοκτήτης της ομώνυμης εταιρίας ηλεκτρικών ειδών στο Ηράκλειο και ο Γρηγόρης Καραντινάκης με καταγωγή από τα Καστελλιανά που βρίσκονται κοντά στον Τσούτσουρα.

Στους οπωρώνες που βρίσκονται έξω από τα τείχη της Μονής υπεύθυνος είναι ο π. Μιχαήλ που κάποτε, ο ίδιος ήταν καλλιεργητής με θερμοκήπια στην Ιεράπετρα, πριν τα εγκαταλείψει όλα για να ακολουθήσει το δρόμο του Θεού που τον οδήγησε μακριά από την Κρήτη, στο όρος Σινά…

Η Μονή ιδρύθηκε από τον αυτοκράτορα Ιουστινιανό τον 6ο αι. και αποτελεί μία από τις σημαντικότερες μονές του χριστιανικού κόσμου.  Προστατεύεται από την UNESCO μιας και θεωρείται μνημείο παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς. Η Μονή της Αγίας Αικατερίνης στο όρος Σινά (ή Μονή Θεοβαδίστου Όρους Σινά) πιστεύεται ότι είναι από τα παλαιότερα χριστιανικά μοναστήρια στον κόσμο με συνεχή λειτουργία.

Το κτίριο της Τράπεζας της Μονής κατασκευάστηκε στις αρχές του 13ου αιώνα και κοσμείται με τοιχογραφίες, οι οποίες φιλοτεχνήθηκαν από τον 13ο έως και τον 16ο αιώνα.
Η βιβλιοθήκη της Μονής είναι η δεύτερη μεγαλύτερη μετά από αυτή του Βατικανού. Περιλαμβάνει περίπου 6.000 χειρόγραφα, εκ των οποίων τα 2.319 είναι στα ελληνικά. Πάπυροι, κώδικες και εγχειρίδια της πρωτοχριστιανικής περιόδου και σπάνιες εικόνες του 5ου-6ου αιώνα είναι μεταξύ των κειμηλίων του μοναστηριού.

Φωτογραφίες:  Μανώλης Ντρετάκης