Το Καλαμάκι του χθες… και του σήμερα (φώτο)

Της Μαρίας Ζαχαριουδάκη

Το Καλαμάκι είναι ένα μικρό παραθαλάσσιο χωριό που βρίσκεται 65 χλμ νοτιοδυτικά του Ηρακλείου, ανάμεσα στα Μάταλα και στο Τυμπάκι. Είναι ένας μάλλον τυπικός παραθεριστικός προορισμός στη νότια Κρήτη, που δεν διεκδικεί δάφνες ομορφιάς, αλλά καλύπτει με το παραπάνω τις ανάγκες των καλοκαιρινών επισκεπτών του με την όμορφη παραλία του, τις ταβέρνες, τα ξενοδοχεία, τα ενοικιαζόμενα δωμάτια και τα διαμερίσματα που διαθέτει. Δεν έχει ιστορία, καθώς δεν υπήρχε ποτέ χωριό εδώ, τουλάχιστον όχι πριν το 1970. Πιστεύεται ότι στα αρχαία χρόνια υπήρξε μικρό λιμάνι της Φαιστού ή της Γόρτυνας, αλλά δεν υπάρχουν δυνατά στοιχεία που να το μαρτυρούν.

Για το λόγο αυτό δεν θα δείτε παραδοσιακά σπίτια εδώ, ούτε συγκεκριμένο αρχιτεκτονικό στυλ, σε αντίθεση με το γειτονικό Καμηλάρι, όπου όλα μαρτυρούν την μακραίωνη ιστορία του χωριού. Το Καλαμάκι είναι ένας καινούριος οικισμός, έχει χτιστεί κατά μήκος της μεγάλης παραλίας του κόλπου της Μεσαράς, της μεγαλύτερης παραλίας στη νότια Κρήτη. Αναπτύσσεται γοργά και έχει ήδη καταλάβει τους γύρω λόφους, σε ένα τοπίο που θυμίζει έντονα Αφρικανική έρημο.

Η κεντρική θέση που έχει το Καλαμάκι στη νότια Κρήτη, του χαρίζει το μεγάλο πλεονέκτημα να προσφέρει εύκολη και γρήγορη πρόσβαση σε πολλά σημεία τουριστικού και αρχαιολογικού ενδιαφέροντος, όπως τα Μάταλα, ο Κομός, η Φαιστός, η Αγία Γαλήνη και πολλά άλλα. Η παραλία έχει χοντρή άμμο και μέσα στη θάλασσα υπάρχει μια μεγάλη λεία πλακούρα. Τα μεγάλα κύματα που συνήθως σηκώνονται από τους βορειοδυτικούς ανέμους, σε συνδυασμό με το βραχώδη βυθό, δυσκολεύουν το κολύμπι και την είσοδο στη θάλασσα. Η παραλία είναι οργανωμένη, με ομπρέλες, καρέκλες, ταβέρνες, δωμάτια, ναυαγοσώστη, παιδική χαρά, θαλάσσια σπορ, κλπ.

Στην παραλία του Καλαμακίου και σε όλη τη Μεσαρά, γεννάει τα αυγά της, κατά τους θερινούς μήνες, η χελώνα Caretta caretta. Έτσι, απαγορεύεται το περπάτημα στη παραλία το βράδυ για να μην χαλάσουν οι φωλιές και για να μην φοβηθούν οι χελώνες.