Πεταλούδες…διασχίζουν τους ωκεανούς

Μπορεί να μοιάζει ακραίο κι όμως, οι πεταλούδες μπορούν να κάνουν ταξίδια τεράστιων αποστάσεων, διασχίζοντας μέχρι και ολόκληρους ωκεανούς με τη βοήθεια του ανέμου.

Αναλυτικότερα, σε μια εντυπωσιακή νέα μελέτη, επιστήμονες ανακάλυψαν ότι η πεταλούδα Vanessa cardui είναι ικανή να διασχίσει τον Ατλαντικό Ωκεανό, ένα ταξίδι περίπου 4.200 χιλιομέτρων, σε μόλις πέντε έως οκτώ ημέρες! Πρόκειται για μία από τις μεγαλύτερες καταγεγραμμένες μεταναστεύσεις εντόμου και ενδεχομένως την πρώτη εξακριβωμένη υπερατλαντική διάσχιση του είδους της.Η όλη ιστορία ξεκινά το 2013, όταν ο εντομολόγος Gerard Talavera παρατήρησε μια ομάδα κουρασμένων πεταλούδων με κουρελιασμένα φτερά στις παραλίες της Γουιάνας στη Νότια Αμερική. Αυτές οι πεταλούδες, που ήταν κοινές σε κάθε ήπειρο εκτός από την Ανταρκτική και τη Νότια Αμερική, είχαν εμφανιστεί εκεί φαινομενικά από το πουθενά. Ο Talavera, που εργάζεται στο Βοτανικό Ινστιτούτο της Βαρκελώνης, προβληματίστηκε από την ξαφνική παρουσία και προέλευσή τους και προσπάθησε να εξηγήσει τι συνέβη.Η όλη ιστορία ξεκινά το 2013, όταν ο εντομολόγος Gerard Talavera παρατήρησε μια ομάδα κουρασμένων πεταλούδων με κουρελιασμένα φτερά στις παραλίες της Γουιάνας στη Νότια Αμερική. Αυτές οι πεταλούδες, που ήταν κοινές σε κάθε ήπειρο εκτός από την Ανταρκτική και τη Νότια Αμερική, είχαν εμφανιστεί εκεί φαινομενικά από το πουθενά. Ο Talavera, που εργάζεται στο Βοτανικό Ινστιτούτο της Βαρκελώνης, προβληματίστηκε από την ξαφνική παρουσία και προέλευσή τους και προσπάθησε να εξηγήσει τι συνέβη.

Σε αυτό σημείο αξίζει να σημειωθεί ότι οι πεταλούδες ‘Painted Ladies’ μπορεί να έχουν φαινομενικά μικρά φτερά και εγκέφαλο με μέγεθος ενός κεφαλιού καρφίτσας, αλλά είναι απίστευτα καλές στις πτήσεις. Στην πραγματικότητα, το μικρό τους μέγεθος τους δίνει ένα πλεονέκτημα, αφού εκμεταλλευόμενες τους ανέμους, μπορούν να πιάσουν ταχύτητα που φτάνει τα 48 χιλιόμετρα την ώρα!

Η ανακάλυψη αυτή λοιπόν, όχι μόνο αμφισβητεί προηγούμενες υποθέσεις σχετικά με τη μετανάστευση των εντόμων, αλλά υπογραμμίζει επίσης και τη σημασία των ατμοσφαιρικών συνθηκών για τη διευκόλυνση τέτοιων επικών ταξιδιών. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι η υπερωκεάνια διασπορά στα έντομα μπορεί να είναι πιο συχνή από ό,τι πιστεύαμε προηγουμένως, χάρη σε αυτούς τους ισχυρούς “εναέριους αυτοκινητόδρομους”.

Τα ευρήματα της ομάδας δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Nature Communications και μπορείτε να μάθετε περισσότερα πατώντας εδώ.

Πηγή: unboxholics.gr