Υπόγεια πόλη στο Πεκίνο

Βαθιά κάτω από τα πολυσύχναστα πεζοδρόμια και τους πολύβουους δρόμους του Πεκίνου, υπάρχει ένα καλά κρυμμένο μυστικό: ένας εντελώς διαφορετικός κόσμος.

Η πρωτεύουσα της Κίνας αριθμεί περίπου 21,5 εκατομμύρια κατοίκους, αλλά αρκετές χιλιάδες από αυτούς διαβιούν σε υπόγειες σήραγγες, που εκτείνονται έως και τρεις ορόφους κάτω από το έδαφος!

Δεν υπάρχει επίσημη αναφορά για το συνολικό μέγεθος του κολοσσιαίου έργου, ούτε το πού ακριβώς βρίσκονται όλες οι σήραγγες, αλλά πιστεύεται- σύμφωνα με διηγήσεις αυτοπτών μαρτύρων- ότι καλύπτουν μια έκταση πάνω από 20.000 στρέμματα και συνδέουν μεταξύ τους όλα τα μεγάλα κυβερνητικά κτίρια της πόλης· κάποτε, πιο παλιά, μπορεί να υπήρχαν έως και 900 ενεργές είσοδοι. Στα κινέζικα, η υπόγεια πόλη είναι γνωστή ως Dixia Cheng, που σημαίνει «μπουντρούμι»· δημιουργήθηκε για να χρησιμεύσει ως καταφύγιο πόλης από ενδεχόμενη πυρηνική επίθεση και κατασκευάστηκε από απλούς ανθρώπους, που έσκαβαν επί χρόνια- πολλοί από εκείνους- ακόμα και με τα χέρια, ενώ ελάχιστοι ήταν εξοπλισμένοι με φτυάρια, και κουβαλούσαν τα μπάζα μέσα σε καλάθια από μπαμπού. Οι εργασίες για την υπόγεια πόλη άρχισαν το 1969 και μέχρι το 1979 οι στοές της πόλη επεκτείνονταν. Πρόσφατα δόθηκε επίσημη έγκριση για να ξεκινήσουν έργα ανάπλασης, μια κίνηση που φαίνεται να δείχνει ότι το υπόγειο Πεκίνο… έχει μέλλον.