Νότια Κρήτη
Όλοι οι δρόμοι στη Μεσαρά οδηγούν στη Παναγία την Αλμυρή!!
Σημείο αναφοράς για τους πιστούς που την επισκέπτονται με τα πόδια για να εκπληρώσουν το τάμα τους.
Κάθε χρόνο πλήθος κόσμου με τα πόδια, αλλά και με αυτοκίνητα από κάθε γωνιά της Μεσαράς και όχι μόνο έρχεται στην Αλμυρή να κάνει το τάμα του και να ανάψει ένα κερί.
Ο ναός της Παναγίας της Αλμυρής ανήκει στην ενορία της Μεγάλης Βρύσης, πολύ κοντά στο χωριό Βουρβουλίτη στο ομώνυμο φαράγγι της Αλμυρής.
Είναι από τα σημαντικότερα προσκυνήματα της Μεσσαράς, λόγω της ιστορίας του αλλά και των θαυμάτων, ειδικά στις άτεκνες γυναίκες που μπόρεσαν να τεκνοποιήσουν κάνοντας τάμα στη Παναγία την Αλμυρή.
Η Παναγία η Αλμυρή αποτελεί σημείο αναφοράς για τους πιστούς της Μεσαράς και όχι μόνο. Μύθοι και δοξασίες που υπάρχουν αλλά και τα ιστορικά στοιχεία που έχει ανακαλύψει η αρχαιολογική σκαπάνη συνθέτουν μια εικόνα μοναδική για το μικρό εκκλησάκι που χτίστηκε πρώτη φορά στα χρόνια του Απόστολου Τίτου.
Οι Μεσαρίτες αγαπούν πολύ την Παναγία Αλμυρή, τη θεωρούν «δικό τους» άνθρωπο και σπεύδουν εκεί κάθε φορά που θέλουν να της εκμυστηρευτούν το μυστικό που τους βαραίνει, να της ζητήσουν βοήθεια, να την εκλιπαρήσουν να τους δώσει ένα παιδί και δε διστάζουν για αυτό να «δοκιμάσουν» ακόμα και το φιτίλι από το καντήλι που καίει μπροστά στην εικόνα της.
Η Παναγία ονομάστηκε αλμυρή γιατί «το νερό με το οποίο χτίστηκε το εκκλησάκι μας ήταν από το ποταμάκι που έγινε αλμυρό κατά θεία παραχώρηση.»
Στα σπλάχνα του υπάρχει ακόμα και ένα μικρό πηγάδι που με μια προσευχή στο παρελθόν ανάβλυζε νερό το οποίο οι πιστοί θεωρούν αγίασμα. Η εκκλησία που στην αρχική της μορφή είχε τρία κλίτη και σήμερα έχει δύο – ένα αφιερωμένο στην Ανάληψη και το άλλο στο γενέσιον της Θεοτόκου- έχει ακόμα μέσα τοιχογραφίες από τον 9ο αιώνα και τον 11ο αιώνα.
