Το Ηράκλειο γιορτάζει τον προστάτη του Άγιο Μηνά!

Ο Άγιος Μηνάς, προστάτης και πολιούχος του Ηρακλείου, αποτελεί μία από τις πιο αγαπημένες μορφές για τους κατοίκους της πόλης, οι οποίοι τιμούν τη μνήμη του κάθε χρόνο στις 11 Νοεμβρίου. Η καθιέρωσή του ως πολιούχου χρονολογείται από την περίοδο της Τουρκοκρατίας, ενώ η παρουσία του παραμένει άρρηκτα συνδεδεμένη με την ιστορία και την παράδοση του Ηρακλείου.

Φέτος, ο επιβλητικός Ιερός Μητροπολιτικός Ναός του Αγίου Μηνά παραμένει κλειστός για τις λατρευτικές ανάγκες, λόγω εργασιών που βρίσκονται σε εξέλιξη. Ωστόσο, ο μικρός ναός του Αγίου έχει ανοίξει τις πύλες του, υποδεχόμενος εκατοντάδες πιστούς, οι οποίοι προσέρχονται για να ανάψουν ένα κερί και να τιμήσουν τη χάρη του.

Πότε καθιερώθηκε ο Άγιος Μηνάς προστάτης του Ηρακλείου

Ο Αγιος Μηνάς είναι ο προστάτης άγιος (πολιούχος) του Ηρακλείου Κρήτης και η μνήμη του γιορτάζεται στις 11 Νοεμβρίου, μέρα αργίας στο Ηράκλειο. Καθιερώθηκε πολιούχος του Ηρακλείου την περίοδο της Τουρκοκρατίας.  Η παράδοση μας λέει ότι το Πάσχα του 1826 ενώ οι χριστιανοί ήταν μαζεμένοι στο ναό και παρακολουθούσαν τη λειτουργία της Ανάστασης, όχλος μουσουλμάνων προετοίμαζε σφαγή εναντίον τους, η οποία αποφεύχθηκε με την επέμβαση ενός ηλικιωμένου αξιωματικού καβαλάρη. Ο καβαλάρης αυτός έμοιαζε με το πρωτοπαλίκαρο των Τούρκων, τον Αγιάν Αγά, που τους ηρέμησε και τους απέτρεψε από τη σφαγή των χριστιανών. Την επέμβαση αυτή του μυστηριώδη καβαλάρη, οι χριστιανοί την απέδωσαν σε θαύμα του Αγίου Μηνά, πιστεύοντας ότι ήταν αυτός που παρουσιάστηκε στους Τούρκους και όχι ο Αγιάν Αγάς. Ομως, ακόμη κι αν οι Τούρκοι είχαν δίκιο και δεν ήταν ο Άγιος Μηνάς ο έφιππος αξιωματικός, ήταν θαύμα ο Τούρκος διώκτης των χριστιανών (Αγιάν Αγάς) να λειτουργήσει σαν προστάτης τους την τελευταία στιγμή. Από τότε ο Άγιος Μηνάς απεικονίζεται έφιππος ως Ρωμαίος στρατηγός και τιμάται ως προστάτης της πόλης του Ηρακλείου. Αναφέρει ο Γεώργιος Συλλαμιανάκης, στο βιβλίο του “Αγιος Μηνάς” το 1939, πως όχι μόνο οι Χριστιανοί θεωρούσαν προστάτη της πόλης τον Αγιο Μηνά αλλά και οι Τούρκοι, οι οποίοι αντίκριζαν τον Αγιο με φόβο και σεβασμό. Θαύματα του αγίου αναφέρονται και σε πιο πρόσφατες εποχές, όπως το ότι ο Αγιος Μηνάς προστάτευσε το ναό του από τον σφοδρό βομβαρδισμό του Ηρακλείου στις 23 Μαΐου 1941. Σήμερα έξω από το ναό εκτίθεται η βόμβα που έπεσε στο ναό αλλά δεν εξερράγη.